Om du har behov att köra flera operativsystem på samma dator så finns det lite olika sätt att lösa det på.

Om du exempelvis vill köra både någon Linux distribution och Windows på samma dator kan du partitionera hårddisken och installera windows på den ena partionen och linux på den andra. Datorn blir då så kallad ”dual boot”. För att det ska fungera korrekt måste Windows installeras först och sedan Linux. Anledningen är att Linux installerar GRUB (GRand Unified Bootloader) som kan starta antingen Windows eller Linux. Windows egen bootloader tar endast hänsyn till Windows.

Fördelen med ”dual boot” är att du kan  nyttja hela kraften i hårdvaran. Om man ska arbeta med krävande uppgifter som exempelvis videoredigering är det lämpligt. Det finns dock en del nackdelar. Att partitionera hårddisken kan vara lite knepigt om du inte har gjort det förut. Med ”dual boot” kan du bara köra ett operativsystem åt gången vilket kan vara en begränsning om du har behov av att använda program i de olika operativsystemen samtidigt.

Ett annat alternativ är att använda virtuella maskiner. Du skapar då en virtuell maskin och installerar sedan önskat operativsystem i den. Fördelen med detta är att det är enkelt att skapa en ny maskin vid behov (till exempel testmiljöer). Det är också enkelt att skapa så kallade snapshots så att det blir enklare att återställa maskinen till ett tidigare läge om något går fel. Nackdelen är att en virtuell maskin inte kommer att kunna nyttja hela potentialen i hårdvaran eftersom två operativsystem kör samtidigt. För mer krävande uppgifter kan det kännas trögt. Om man använder virtualisering så bör hårdvaran vara lite mer rejält tilltagen (framförallt mängden RAM som helst bör vara uppåt 12 GB).

Virtualisering öppnar också för möjligheten att köra äldre varianter av operativsystem som inte går att installera på modern hårdvara. Om du har beroenden till äldre program som bara fungerar med tidigare operativsystem så kan det vara en lösning tills du kan byta till modernare program.

 Vilken av lösningarna du väljer beror således på vad du har för behov.